El cáncer ya no es pena de muerte

Mejores tratamientos y diagnósticos tempranos alargan la vida de 46.2%de los pacientes.

El cáncer ya no es una sentencia de muerte. La enfermedad más temida se convierte en una condición con la cual las personas pueden vivir y no morir, según muestran cifras extraordinarias publicadas esta semana en Gran Bretaña.

En los 30 a ños pasados las cifras globales de supervivencia se han duplicado, gracias a mejores tratamientos, diagnósticos más tempranos y mayor conciencia pública de los signos de alerta.

Se espera que casi la mitad de los pacientes (46.2 por ciento) diagnosticados en 2000-01 vivan 10 años, en comparación con la cuarta parte (23.6 por ciento) de los diagnosticados en 1971, según la organización altruista británica Cancer Research UK.

Una supervivencia de 10 años es una marca de éxito en el tratamiento de la enfermedad y se le considera cercana a una cura. Este importante avance, que se ha acelerado en la década pasada, va a continuar, predicen los expertos. Entre las 10 metas anunciadas el martes pasado, Cancer Research UK fijó un 66 por ciento de supervivencia de cinco años para 2020, contra 50 por ciento en 2001.

La detección temprana, el mayor uso de cirugía especializada y los avances en quimioterapia y radioterapia han contribuido a aumentar las tasas de supervivencia.

El cáncer no es una sola enfermedad, sino muchas, y las probabilidades de sobrevivir varían mucho según el tipo. Un paciente de cáncer de páncreas, el más letal, tiene una probabilidad de 2.5 por ciento de sobrevivir cinco años, en comparación con el de testículo, que tiene una tasa de 95 por ciento.