El alto costo del cáncer del seno

Los Ángeles -- El cáncer del seno es una enfermedad impredecible: no se sabe cuándo ni a quién le puede afectar. Hoy en día se hace más común este diagnóstico en jovencitas de tan temprana edad como los 23 años cuando tradicionalmente se asumía que el mismo sólo impactaba a las mujeres mayores de edad. También se ha diagnosticado a mujeres que han tenido hijos, otro factor que antes disminuía el riesgo.

Pero además de la enfermedad en sí, más preocupante para muchos pacientes es el alto costo de su tratamiento.

“La gente le tiene tanto miedo al costo de un tratamiento de cáncer que no viene a diagnosticarse a tiempo”, dice Nancy Feldman, Directora de Hematología y Oncología del Centro Olive View de la Universidad de California Los Ángeles (UCLA). “No hay duda que el costo es una de las mayores preocupaciones. Y la gente que la pasa peor es la que ni es tan pobre ni es tan rica, sino la que tiene justo los suficientes recursos económicos pero no les alcanza”.

Los programas de ayuda estatales y federales como Medi-Cal en California no están diseñados para la clase media y el tratamiento requerido para un cáncer de mama es tan alto como prolongado.

“Sin dar costos específicos, más o menos entre la cirugía, la quimioterapia y la radiación, uno puede gastarse, si no tiene seguro, unos 50 mil dólares fácilmente. Las medicinas para la quimioterapia en sí cuestan unos cinco mil dólares al mes. Son miles de dólares", dice la Dra. Feldman, “y son años de chequeos”.

Y años de viajes a los chequeos y a las terapias. El costo de transportación se añade a los costos del tratamiento, y qué decir de la reconstrucción del seno, el cambio de nutrición a una dieta más orgánica y vegetariana y las terapias psicológicas para sentirse mejor con su cuerpo.