Puede prevenirse el cancer de seno?

Aunque conocemos algunos de los factores de riesgo relacionados con el cáncer del seno, todavía no sabemos qué causa la mayoría de los tumores cancerosos del seno. Podría ser que una mujer con un riesgo promedio de cáncer del seno lo disminuya en algo cambiando los factores de riesgo que se pueden cambiar, como por ejemplo: dar a luz a varios niños y darles de lactar por varios meses, no tomar alcohol, hacer ejercicio regularmente y mantener un peso saludable. También es importante que todas las mujeres sigan las guías de la Sociedad Americana del Cáncer (American Cancer Society) para detectar temprano el cáncer del seno (remítase a la sección ¿Cómo se detecta el cáncer del seno?).

Existen algunas pruebas que pueden indicar si una mujer tiene ciertos genes mutados asociados con el cáncer del seno. Con esta información, las mujeres pueden tomar medidas para reducir su riesgo. Le recomendamos enfáticamente la asesoría genética antes de realizarse estas pruebas y antes de tomar cualquier decisión sobre las medidas preventivas.

El medicamento tamoxifeno se ha usado durante muchos años como tratamiento contra algunos tumores cancerosos del seno. Los estudios recientes demuestran que las mujeres que tienen un alto riesgo de cáncer del seno tienen menores probabilidades de padecer la enfermedad si toman tamoxifeno. Otro medicamento, el raloxifeno, también está siendo estudiado para reducir el riesgo de cáncer del seno. Y hay medicamentos aún más recientes que están actualmente bajo estudio.

En algunos casos raros, las mujeres que tienen un riesgo muy alto de cáncer del seno pudieran considerar hacerse una mastectomía preventiva (profiláctica). Esta es una operación en la que se extirpa uno o los dos senos antes de que se sepa que existe algún cáncer del seno. Las razones para considerar este tipo de cirugía tienen que ser muy contundentes. Se recomienda que las mujeres obtengan una segunda opinión antes de tomar la decisión de someterse a este tipo de cirugía.